As investigadoras do Centro de Neurociências e Biologia Celular da Universidade de Coimbra (CNC-UC), Ana Eulálio e Cristina Márquez, vão ser apoiadas pela Fundação ”la Caixa”, no âmbito do concurso de Investigação em Saúde.
Os projetos vão investigar a sobrevivência intracelular e resistência microbiana do Staphylococcus aureus (um dos principais agentes responsáveis por infeções adquiridas em meio hospitalar e comunitário) e os mecanismos cerebrais do comportamento social e da empatia, e vão receber, em conjunto, cerca de 1,5 milhões de euros.
O projeto de Cristina Márquez, líder do grupo de investigação Circuitos Neuronais do Comportamento Social do CNC-UC, procura descodificar os mecanismos cerebrais subjacentes à empatia e ao comportamento social, isto é, descobrir como é que o cérebro compreende e responde às emoções das outras pessoas. “Apesar da sua importância, os mecanismos cerebrais responsáveis pelo processamento da informação social continuam em grande parte por desvendar”, explica a investigadora principal do CNC-UC. Compreender como o cérebro percebe os estados de recompensa dos outros pode abrir caminho a tratamentos para perturbações como a depressão e o autismo. O projeto resulta de um consórcio estabelecido com o investigador Alexandre Charlet, do Instituto de Neurociência Celular e Integrativa (Institute for Cellular and Integrative Neuroscience). O projeto “Circuitos neurais subjacentes à perceção das emoções dos outros” é financiado em 999 930 euros.
A cerimónia de entrega das bolsas decorre hoje, dia 20, no Museu de Ciência CosmoCaixa, em Barcelona.